¿Por qué nos excitamos con el porno? La culpa es de las neuronas espejos

A principios de los años 90 saltó al panorama científico de la mano de Giacomo Rizzolatti (investigador de la Universidad italiana de Parma) la idea de las neuronas espejos. Las neuronas espejo han sido halladas en la circunvolución frontal inferior y en el lóbulo parietal y se activan cuando una persona ve a otra realizar una actividad.

Como podrán presuponer las neuronas espejo son una herramienta muy útil para aprender y son esenciales durante los primeros días de vida de un bebé. Además, la existencia de este tipo de neuronas en la zona del cerebro conocida como el área de Brocca, ha llevado a algunos psicólogos a hipotetizar que pueden haber sido la clave para el desarrollo del lenguaje. Otras investigaciones las sitúan como la llave de la empatía y nuestra manera de comprender y prever cómo se comportan los otros.

No obstante, el doctor Harold Mouras, de la Universidad Picardie Jules Verne, ha ido un poco más allá y se ha interesado por la forma en la cual nuestro cerebro reacciona ante los estímulos sexuales y la pornografía. En el experimento los diez voluntarios veían diferentes vídeos de carácter pornográfico mientras les realizaban una resonancia magnética y monitorizaban su excitación.

Usualmente pensamos que ver porno dispara la idea relacionada con el sexo y esto incita la excitación fisiológica pero… este mecanismo podría no ser del todo adecuado, neurologicamente hablando.

Las pruebas mostraron que la excitación sexual casi siempre estaba acompañada de una intensa actividad en el pars opercularis, una región conocida por la abundante presencia de neuronas espejo. En la misma medida en que se observaba una mayor activación en estas zonas, más fuerte era la erección evidenciada en los hombres.

Entonces… los filmes porno podrían excitarnos no porque despierten nuestras ideas sobre la sexualidad sino porque activan nuestras áreas cerebrales relacionadas con la práctica del sexo. Es decir, la visión del porno activa las neuronas espejo y éstas nos inducen a interpretar que estamos protagonizando nosotros mismos el acto sexual. En fin, que la pornografía vendría siendo una forma de empatía sexual.

Fuente:

Mouras, H. et. Al. (2008) Activation of mirror-neuron system by erotic video clips predicts degree of induced erection: an fMRI study. Neuroimage; 42(3): 1142-1150.